为改善或提高沥青的路用性能（如强度和韧性等），我们往往会在沥青混合料中加入各种聚合物、树脂、塑料、炭黑等各种有机或无机材料，这种材料我们统称为沥青添加剂。

     沥青添加剂可分为天然沥青类和人工合成类。本期就让我们来了解一下天然沥青吧。

     天然沥青的形成是石油在自然条件下，经过千百万年在温度、压力、气体、无机物触媒、微生物及水的综合作用下氧化聚合而成的沥青类物质。
         
      由于它常年与自然环境共存，故其性质特别稳定，其代表性产品有位于南太平洋印度尼西亚苏拉威西岛东南部布敦岛的布敦岩沥青(BMA)及美国犹太州的北美岩沥青( Gilsonite )。 我国新疆、青海及四川一带也有储量丰富的天然岩沥青。

     天然沥青不仅拥有软化点高、沥青质含量高，温度敏感性低、高温性能和抗老化性能优异等特点，还有灰分与沥青吸附性好，抗水损害能力强的优点，缺点主要为加工较困难（尤其是湖沥青、沥青含量高的岩沥青）。
      在实际应用中，天然沥青在抗车辙、抗水损等性能要求高的地方应用比较广泛。